Anh - Malta: Lần đầu của Gareth Southgate

Năng lực cầm quân của Gareth Southgate vẫn là bí ẩn với giới mộ điệu, khi chiến lược gia 46 tuổi mới chỉ dẫn dắt Middlesbrough và đội U21 Anh. Tuy nhiên, những ai quen biết Gareth Southgate đều khẳng định đây là một HLV có tài và người ta cũng hiếm khi nghe thấy điều tiếng không hay về cựu hậu vệ “Tam sư”.

Gareth Southgate đang nhận nhiều kỳ vọng khi tiếp quản ghế nóng ở ĐT Anh. (Ảnh: Daily Mail)

Chính nhờ lý lịch “sạch sẽ” như vậy, mà Gareth Southgate nhận được nhiều thiện cảm khi tiếp quản chiếc ghế nóng ở ĐT Anh và trở thành gương mặt được kỳ vọng sẽ mang đến làn gió mới cho đội bóng, sau triều đại ngắn ngủi nhưng tai tiếng của Sam Allardyce.  

Hình ảnh mới mẻ ấy phần nào được hé lộ trong cuộc họp báo trước trận gặp Malta, khi Gareth Southgate khẳng định ông muốn ĐT Anh cải thiện khả năng cầm bóng và dũng cảm tiến lên, ngay cả khi họ không chắc sẽ thành công. Bản thân HLV tạm quyền của “Tam sư” cũng không giấu diếm cảm giác phấn khích, hồi hộp khi được tin tưởng giao trọng trách.

Chiến lược gia 46 tuổi chia sẻ: “Tôi có cảm giác hệt như khi ra mắt ĐT Anh lúc còn là cầu thủ, ngày ấy tôi đã 25 tuổi và phải trải qua 8 năm xây dựng sự nghiệp mới được triệu tập. Lần này mọi thứ đến quá nhanh, mới 10 ngày trước tôi còn chẳng bao giờ nghĩ mình sẽ được đảm nhận vị trí này.”

Wayne Rooney đã được HLV Gareth Southgate đảm bảo suất đá chính trước Malta. (Ảnh: Getty)

Ở màn ra mắt đêm nay, Gareth Southgate sẽ phải đối mặt với hàng loạt khó khăn, khi không có lực lượng mạnh nhất vì chấn thương của Raheem Sterling, Harry Kane hay Adam Lallana. Bên cạnh đó, là bài toán hóc búa về vai trò thích hợp cho Wayne Rooney ở ĐT Anh.

May cho cựu HLV Middlesbrough, Malta không phải đối thủ khó chơi và thường xuyên làm vật lót đường cho các đội bóng lớn ở châu Âu. Chính vì thế, gần như chắc chắn Gareth Southgate sẽ có thắng lợi đầu tay trong ngày ra mắt “Tam sư” và thêm tự tin để áp dụng những ý tưởng mới mẻ của mình vào việc xây dựng đội bóng.

Nếu mọi chuyện thuận buồm xuôi gió trong 3 cuộc đối đầu với Malta, Slovenia và Scotland tại Vòng loại World Cup 2018, cùng một màn trình diễn tích cực ở trận giao hữu trước Tây Ban Nha để khép lại năm 2016, rất có thể Gareth Southgate sẽ được FA chính thức trao quyền dẫn dắt ĐT Anh.

Trận đấu giữa Anh và Malta sẽ diễn ra vào lúc 23h ngày 8/10, theo giờ Việt Nam./.